LAREDO, TX.- La iniciativa para equipar a la comunidad de atención médica de Laredo con herramientas para identificar y abordar la trata de personas en su práctica fue el foco de una conferencia de un día.
,»Realidad mixta y práctica de atención médica: innovaciones locales en la respuesta a la trata de personas» se celebró en el salón de baile del Centro de estudiantes de la Universidad Internacional Texas A&M (TAMIU).
La conferencia, a la que asistieron más de 100 participantes, fue presentada por el Centro para la Lucha contra la Trata de Personas (CCHT) de TAMIU. Entre las entidades de atención médica representadas se encontraban: Promotores de Salud de Laredo, la Facultad de Enfermería y Ciencias de la Salud de TAMIU, el Programa de Salud de Laredo College, el Centro Médico de Laredo, el Distrito Escolar Independiente de Laredo, el Departamento de Policía de TAMIU, el Departamento de Salud de la Ciudad de Laredo y Casa de Misericordia.
Además, Tropical Texas Behavioral Health, United Independent School District, Border Region, Mercy Ministries de Laredo, Consulado General de México en Laredo, Children’s Advocacy Center de Laredo y Texas Emergency Network Diversion.
La Dra. Claudia San Miguel , rectora y vicepresidenta de Asuntos Académicos de TAMIU e investigadora principal del Centro, dijo que la Conferencia estaba dirigida a la comunidad de atención médica debido a la mayor probabilidad de encuentros con la trata de personas.
Durante más de 20 años, mi investigación se ha centrado en las consecuencias a largo plazo de la trata de personas y ha revelado que un enfoque multidisciplinario basado en datos, que combina la experiencia de las agencias de seguridad fronteriza de primera línea y los profesionales de la salud, puede impulsar la respuesta más eficaz. Esta Conferencia está dirigida a nuestra dedicada comunidad sanitaria, brindándoles herramientas prácticas, conexiones con recursos locales y la oportunidad de participar en una experiencia multidisciplinaria que facilita el desarrollo de habilidades prácticas, explicó el Dr. San Miguel.
Entre los aspectos más destacados de la conferencia se encuentran una descripción general de la trata de personas y los conceptos erróneos comunes al respecto; conocimientos de la investigación realizada por la subvención CCHT sobre las formas de trata sexual y laboral comunes en el sur de Texas; una guía de recursos locales disponibles para sobrevivientes de la trata y estrategias basadas en el trauma para brindar apoyo comunitario integral.
La trata de personas es uno de los delitos transnacionales más lucrativos y frecuentes. Según el Departamento de Estado de EE. UU ., se estima que 27 millones de personas son explotadas a nivel mundial con fines laborales, de servicios y de explotación sexual comercial.
El delito de trata de personas adopta diferentes formas en cada contexto local, dependiendo de la economía, la cultura y las poblaciones vulnerables de la comunidad. La mayor parte de la investigación y la capacitación sobre la trata de personas se realiza a nivel estatal o nacional, lo que genera una necesidad urgente de información adaptada a cada contexto, especialmente en las comunidades fronterizas.
Manuel Guillén , gerente del programa CCHT, dijo que el Centro está comprometido con el crecimiento y la Conferencia del 22 de julio ayuda a afirmarlo.
“Estamos trabajando activamente con un equipo dedicado de expertos, estudiantes y profesores de TAMIU para expandir estas iniciativas. A medida que nuestros esfuerzos siguen creciendo, como se ve en esta Conferencia, mantenemos nuestro compromiso de crear conciencia, fortalecer la colaboración y hacer que nuestra comunidad sea más segura mediante la educación y la participación proactiva”, afirmó Guillén.
Compartió que se está planeando una futura Conferencia CCHT para septiembre con un enfoque especial en los educadores.
Este encuentro profesional acogerá a una amplia gama de participantes, incluyendo docentes, auxiliares docentes, agentes de ausentismo, consejeros y administradores escolares. Su objetivo es dotar a los asistentes de estrategias de comunicación basadas en el trauma para interactuar con niños y brindar herramientas prácticas para educar a los estudiantes sobre la trata de personas en todos los niveles educativos, desde preescolar hasta 12.º grado.
El programa de investigación CCHT de TAMIU, lanzado en 2024, fue financiado por una subvención de $1 millón dirigida por el Congreso para el año fiscal 23 obtenida por el congresista Henry Cuellar, Ph.D. (TX-28).
El CCHT ha construido una base sólida al establecer una red de colaboración entre las partes interesadas fronterizas para mejorar la coordinación dentro del Centro. El Centro reúne a agencias locales clave —incluidas las fuerzas del orden, los departamentos estatales, las organizaciones locales, las agencias religiosas, la Fiscalía del Distrito y otras entidades dedicadas a combatir la trata de personas— para fortalecer sus esfuerzos colectivos.
Además de las iniciativas de investigación y capacitación en curso, los logros de CCHT incluyen la formación de un Consejo Asesor de 12 miembros integrado por diversas partes interesadas de Laredo y de todo Texas; estrictas medidas de confidencialidad para garantizar aportes valiosos de los miembros del Consejo; el desarrollo de una base de datos integral de agencias para futuras investigaciones y colaboraciones, y un enfoque multidisciplinario para fomentar asociaciones sólidas entre sectores.